臺東社大辦學理念為透過「實踐在地關懷，參與社區永續發展」，尊重臺東多元族群特性，並藉由多元化課程「提昇公民素養，促進公共參與」意識，打造臺東成為一個「推動終身學習，打造學習型社會」的縣市。

˙「實踐在地關懷，參與社區永續發展」：重視臺東在地多元族群特色，看見與關懷在地需求，行動參與實踐社區永續發展。

˙「提昇公民素養，促進公共參與」：透過多元化課程與活動，提昇民眾公民素養，落實公民教育，打造知識解放公民社會。

˙「推動終身學習，打造學習型社會」：推動縣民自主學習，打造以在地知識為核心，與國際同步發展為自主學習縣市。